L’assunzione di propoli si è rivelata benefica in molte medicine tradizionali, ma gran parte delle evidenze scientifiche finora disponibili riguarda studi preclinici e modelli animali. Gli autori di questo studio hanno prima analizzato qualitativamente la propoli utilizzata e poi l’hanno sperimentata clinicamente sullo stato ossidativo e sulla modulazione dei lipidi. La caratterizzazione chimica della propoli, dei fenoli totali, dei flavonoidi e della capacità totale antiossidante è stata determinata attraverso ORAC; l’identificazione di fenoli e flavonoidi è stata ottenuta mediante HPLC-DAD. È stato quindi realizzato uno studio clinico in doppio cieco e controllato verso placebo. Sono state incluse nello studio 67 persone, assegnate random a uno dei due gruppi sperimentali, a quello con propoli (n = 35) o a quello con placebo (n = 32). Tutti i partecipanti sono stati valutati a 0 (basale), 45 e 90 giorni. Nel gruppo con propoli è stato registrato un aumento del colesterolo HDL-c che è passato (basale verso 90 giorni) da una media di 53,9 ± 11,9 a una di 65,8 ± 16,7 mg/dL (p <0,001). Rispetto a quanto osservato nel gruppo placebo, l’assunzione di propoli ha indotto un aumento netto dei livelli di glutatione (GSH; p <0,0001) e una diminuzione dei livelli di TBARS (sostanze reattive all’acido tiobarbiturico; p <0,001). Nelle loro conclusioni gli autori osservano che l’uso di propoli sembra avere effetti positivi sullo stato ossidativo e sul miglioramento dei livelli del colesterolo HDL e può quindi contribuire a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari. Ricerca realizzata da associati a: Escuela de Medicina, Universidad Católica del Maule, Talca, Cile.
Mujica V, Orrego R, Pérez J, Romero P, Ovalle P, Zúñiga-Hernández J, Arredondo M, and Leiva E. The Role of Propolis in Oxidative Stress and Lipid Metabolism: A Randomized Controlled Trial. Evid Based Complement Alternat Med. 2017;20174272940.
In un parere richiesto a febbraio dal segretariato generale del ministero della Salute, il Consiglio Superiore di Sanità (CSS) raccomanda che siano “attivate, nell’interesse della salute individuale e pubblica e in applicazione del principio di precauzione, misure atte a non consentire la libera vendita dei suddetti prodotti”. Infatti secondo l’organo consultivo, “la pericolosità dei prodotti contenenti o costituiti da infiorescenze di canapa, in cui viene indicata in etichetta la presenza di ‘cannabis’ o ‘cannabis light’ o ‘cannabis leggera’, non può essere esclusa”. In particolare si ritiene che non sia stato valutato sufficientemente il rischio al consumo di questi prodotti in specifiche condizioni, come età, presenza di patologie concomitanti, stati di gravidanza o allattamento, interazioni con farmaci, effetti sullo stato di attenzione ecc. In pratica, la posizione del CSS è che gli effetti del Thc, anche a bassa concentrazione, su soggetti come anziani, madri in allattamento o persone con patologie particolari siano ancora poco studiati. Il CSS precisa inoltre nel parere che, tra le finalità della coltivazione della canapa industriale previste dalla legge 242/2016, promulgata con lo scopo di rilanciare la filiera della canapa nel nostro Paese, “non è inclusa la produzione delle infiorescenze né la libera vendita al pubblico”. Di conseguenza la vendita dei prodotti contenenti o costituiti da infiorescenze di canapa, che riportino in etichetta la presenza di ‘cannabis’ o ‘cannabis light’, “è motivo di preoccupazione”. Questo parere avrà certamente degli effetti su un mercato in pieno boom, costituito da centinaia di punti vendita in Italia e con un giro d’affari stimato in oltre 45 milioni l’anno. A questo punto spetta al ministero della Salute assumere eventuali decisioni operative, quali ad esempio vietare la vendita dei vari prodotti a base di ‘cannabis light’.
Gli acufeni, detti anche tinniti, sono comunemente definiti dalle persone che ne soffrono come fastidiosi rumori presenti nelle orecchie o nella testa. Nella quasi totalità dei casi, non provengono da una sorgente sonora, né all’interno né all’esterno del corpo, e sono percepiti solo da chi ne soffre, per questo sono definiti soggettivi. In Italia il disturbo colpisce 3 milioni di persone, mentre in Europa ne soffrono 70 milioni e, per circa 7 milioni, l’acufene è una condizione debilitante. Un estratto di Ginkgo biloba (EGb 761) e la pentossifillina vengono spesso utilizzati per trattare questo disturbo. Uno studio randomizzato e controllato in doppio cieco eseguito presso il Dipartimento di Otorinolaringoiatria dell’Ospedale universitario di Praga ne ha valutato l’azione in soggetti con acufene subcronico o cronico. I partecipanti alla ricerca clinica hanno ricevuto in modo casuale 120 mg di estratto di ginkgo oppure 600 mg di pentossifillina, due volte al giorno e in forma double-dummy (modalità di trattamento che si adatta per somministrare in condizione di doppia cecità due preparati che hanno formulazioni o modalità di somministrazione diverse) per un periodo di 12 settimane. I sintomi sono stati misurati con questionari e scale internazionali validate per l’acufene, con la scala HADS (che misura ansia e depressione) e la scala della disabilità di Sheehan (SDS). L’analisi completa ha riguardato 197 pazienti (ginkgo, 99; pentossifillina 98). Per entrambi i gruppi di trattamento, sono stati osservati miglioramenti significativi nelle scale riguardanti gli acufeni e per il punteggio sulle scale HADS e SDS. Non sono emerse differenze rilevanti per quanto riguarda i risultati correlati agli acufeni tra i due gruppi di trattamento. I preparati testati sono quindi risultati entrambi efficaci, ma nel gruppo ginkgo il numero degli eventi avversi (comunque di lieve entità) è stato minore. La conclusione dei ricercatori è che i preparati esaminati sono risultati altrettanto efficaci nel ridurre il volume e il disagio degli acufeni, nonché la sofferenza complessiva associata a tale problema. L’incidenza di eventi avversi è stata inferiore nel gruppo che ha assunto l’estratto di ginkgo.
Come noto gli studi clinici relativi a un determinato trattamento hanno diversi gradi di evidenza clinica. Il primo livello è occupato dagli studi clinici, il secondo dalle revisioni e meta-analisi dei risultati di più studi messi a confronto (revisioni) e integrati fra loro (meta-analisi), il terzo da revisioni di revisioni (overview/umbrella review), ovvero dall’analisi e dal confronto dei risultati di più revisioni. Sull’aglio gli studi clinici sono già numerosi e le revisioni anche; si poneva quindi la necessità di mettere a confronto i risultati delle revisioni fatte da autori diversi. Quindi, allo scopo di ottenere ulteriori e più approfonditi dati sull’effettiva solidità delle evidenze, è stata realizzata una revisione di tutte le revisioni e delle meta-analisi che sono state pubblicate su aglio e malattie cardiovascolari, sia da studi osservazionali che randomizzati e controllati. In particolare è stato analizzato l’impatto dell’assunzione di aglio su biomarkers di malattie cardiovascolari. Per individuare le revisioni sono state fatte ricerche in PubMed con le opportune parole-chiave, senza restrizioni relativamente al momento e alla lingua di pubblicazione. Sono state individuate 9 revisioni sistematiche che hanno studiato gli effetti dell’aglio sui parametri lipidici e 8 recensioni sistematiche che hanno analizzato i suoi effetti sulla pressione sanguigna. 8 su 9 meta-analisi che hanno sintetizzato gli effetti dell’aglio sui lipidi ematici hanno rilevato riduzioni significative dei livelli di colesterolo totale. Una certa incoerenza è stata rilevata per quanto attiene alle variazioni delle componenti che costituiscono il colesterolo totale, ovvero del colesterolo HDL, LDL e per altro verso dei trigliceridi. L’effetto dell’aglio sulla pressione sanguigna sistolica ha evidenziato risultati coerenti in 7 meta-analisi su 8, con la dimostrazione di una sostanziale diminuzione della pressione sanguigna sistolica; risultati simili possono essere riportati per quanto riguarda l’effetto dell’aglio sulla pressione arteriosa diastolica, con 6 meta-analisi su 8, che hanno rilevato riduzioni significative nei livelli di pressione arteriosa diastolica a seguito della supplementazione con aglio. Sulla base di questi risultati i preparati a base di aglio e l’aglio hanno esercitato alcuni effetti positivi su indicatori e biomarcatori di malattie cardiovascolari, senza causare gravi effetti collaterali. Relativamente ai limiti degli studi presi in esame; gli autori osservano che gli studi presentavano una certa eterogenia che merita una riconsiderazione. Revisione della letteratura realizzata da associati a: Department of Nutritional Sciences, Faculty of Life Sciences, University of Vienna, Vienna. Schwingshackl L, Missbach B, and Hoffmann G. An umbrella review of garlic intake and risk of cardiovascular disease. Phytomedicine. 2016 Oct15;23(11):1127-33.