Alcune piante medicinali possono svolgere un ruolo importante anche nel trattamento di disturbi della sfera psichiatrica. Uno studio da poco pubblicato da ricercatori iraniani ha valutato l’efficacia della crocina, il principale costituente attivo dello zafferano, come trattamento aggiuntivo in persone con disturbo depressivo maggiore (MDD). Si è trattato di uno studio clinico pilota randomizzato in doppio cieco, controllato con placebo della durata di quattro settimane che ha riguardato 40 pazienti con disturbo depressivo importante con età compresa tra 24 e 50 anni. I partecipanti sono stati divisi in due gruppi (placebo e trattamento): il gruppo crocina (20 persone) ha assunto un inibitore della ricaptazione della serotonina (SSRI) (fluoxetina 20 mg/die o sertralina 50 mg/die o citalopram 20 mg/die) più delle compresse di crocina (30 mg/die; 15 mg due volte al giorno) mentre il gruppo placebo (20 persone) ha ricevuto un inibitore della ricaptazione della serotonina (fluoxetina 20 mg/die o sertralina 50 mg/die o citalopram 20 mg/die) più due compresse di placebo al giorno per 4 settimane. I risultati sono stati valutati considerando quanto emerso dai questionari Beck Depression Inventory (BDI), Beck Anxiety Inventory (BAI), General Health (GHQ), Mood Disorder (MDQ) nonché dalla valutazione degli effetti collaterali prima e dopo il trattamento. Dallo studio è emerso che il gruppo sperimentale (crocina) ha registrato punteggi significativamente migliori rispetto al placebo relativamente ai questionari BDI, BAI e GHQ (p <0,0001). Gli autori di questa ricerca osservano che questi risultati hanno dimostrato un effetto della crocina sulla depressione, che potrebbe quindi essere utilizzata nel trattamento del disturbo depressivo maggiore. La ricerca presenta alcune limitazioni relativamente alla scarsa numerosità del campione, alla sua durata nonché alla valutazione di tipo soggettivo, ma evidenzia anche un interesse per la crocina e lo zafferano nell’ambito degli studi che riguardano il problema depressione.
Fonte: See comment in PubMed Commons belowTalaei A, Hassanpour Moghadam M, Sajadi Tabassi SA, Mohajeri SA. Crocin, the main active saffron constituent, as an adjunctive treatment in major depressive disorder: a randomized, double-blind, placebo-controlled, pilot clinical trial. J Affect Disord. 2015 Mar 15;174:51-6. doi: 10.1016/j.jad.2014.11.035. Epub 2014 Nov 26.
