Secondo studi condotti sugli animali, lo zafferano (Crocus sativus L.) e il suo principale composto volatile, il safranale, potrebbero ridurre i segni biologici e comportamentali dello stress acuto. Tuttavia, non era ancora ben noto il suo impatto sull’uomo.
Lo studio clinico, Acute Effect of a Saffron Extract (Safr’InsideTM) and Its Main Volatile Compound on the Stress Response in Healthy Young Men: A Randomized, Double Blind, Placebo-Controlled, Crossover Study, in doppio cieco controllato con placebo, randomizzato e in cross-over ha analizzato l’effetto acuto di un estratto di zafferano, e del safranale, sulle risposte biologiche e psicologiche allo stress in un campione di uomini sani sottoposti in laboratorio a una procedura di stress.
Vi hanno partecipato 19 volontari di età compresa tra 18 e 25 anni che hanno ricevuto una singola dose di 30 mg di un estratto registrato di zafferano, 0,06 mg di safranale sintetico oppure una sostanza placebo in tre visite, separate da un periodo di washout di 28 giorni.
Tredici minuti dopo la somministrazione i partecipanti allo studio sono stati sottoposti al test di stress acuto di Maastricht (MAST).
I livelli di cortisolo e cortisone salivari sono stati raccolti prima della somministrazione, 15 minuti prima del test MAST e 15, 30, 45, 60 e 75 minuti dopo lo stesso. I livelli di stress e di ansia sono stati misurati mediante scale analogiche visive (VAS).
Rispetto al placebo, i livelli di stress e ansia sono risultati significativamente attenuati dopo la somministrazione di zafferano e di safranale e sono stati associati a un ritardo nei tempi di picco delle concentrazioni di cortisolo e cortisone salivari (p < 0,05).
Il preparato a base di zafferano e il suo composto safranale sembrano, pertanto, migliorare la risposta psicologica allo stress in soggetti sani dopo l’esposizione a un fattore di stress da laboratorio e sono in grado di modulare la risposta biologica allo stress.
Fonte: Pouchieu C, Pourtau L, Brossaud J, Gaudout D, Corcuff JB, Capuron L, Castanon N, Philip P. Acute Effect of a Saffron Extract (Safr’InsideTM) and Its Main Volatile Compound on the Stress Response in Healthy Young Men: A Randomized, Double Blind, Placebo-Controlled, Crossover Study. Nutrients. 2023 Jun 27;15(13):2921.
