Gli antociani – pigmenti vegetali idrosolubili presenti in fiori, frutti, foglie o fusti di molte piante e appartenenti alla classe di flavonoidi – si trovano principalmente in alcune bacche. Secondo alcune ricerche la loro supplementazione potrebbe rappresentare un approccio promettente per abbassare il rischio di sviluppare il declino cognitivo.
Una panoramica completa degli studi di intervento che descrivono gli effetti degli antociani da bacche sulle prestazioni cognitive nell’uomo, affrontando anche i potenziali meccanismi sottostanti, si trova in questa recente revisione sistematica.
Attraverso una ricerca sulle principali banche dati internazionali sono stati identificati in totale 1197 articoli; sono stati inclusi nella revisione 49 studi che riportano effetti sulle prestazioni cognitive (n = 18), sulla funzione vascolare (n = 22) e sui marcatori di rischio cardiometabolico (n = 32).
Miglioramenti significativi sono stati osservati sulla memoria, mentre alcuni studi hanno anche riportato effetti sull’attenzione, sulla velocità psicomotoria e sulla funzione esecutiva.
Anche i marcatori della funzione vascolare, come la vasodilatazione flusso-mediata dell’arteria brachiale, sono stati influenzati dalla supplementazione con antociani e sono emerse prove di efficacia coerenti dei loro effetti benefici sulla funzione endoteliale.
Infine, gli studi hanno riportato miglioramenti nella pressione arteriosa; meno interessanti risultano, invece, gli effetti sui marcatori di rischio metabolico, come ad esempio il metabolismo dei carboidrati e dei lipidi.
In conclusione, scrivono gli autori, questa revisione fornisce evidenze degli effetti benefici degli antociani presenti in vari tipi di bacche sulle prestazioni cognitive e in particolare sulla memoria. Si auspicano ulteriori studi per approfondire i meccanismi d’azione di questi effetti.
Fonte: Ahles S, Joris PJ, Plat J. Effects of Berry Anthocyanins on Cognitive Performance, Vascular Function and Cardiometabolic Risk Markers: A Systematic Review of Randomized Placebo-Controlled Intervention Studies in Humans. Int J Mol Sci. 2021 Jun 17;22(12):6482.
