Per molteplici ragioni i disturbi del sonno sono sempre più frequenti e si ritiene rappresentino un problema di sanità e di salute pubblica; questi disturbi possono avere ricadute importanti sulla sicurezza e sulla salute fisica, mentale ed emotiva delle persone. La risposta più frequente a questa situazione è la somministrazione di vari farmaci che, però, non sono privi di controindicazioni. Una serie di studi ha documentato che in presenza di disturbi del sonno, di livello lieve e moderato, l’inalazione di oli essenziali può essere un’alternativa sicura agli interventi farmaceutici. Gli autori di questa revisione hanno rivisto analiticamente e criticamente i risultati degli studi clinici che hanno valutato gli effetti dell’inalazione di oli essenziali pubblicati tra il 1990 e il 2012 e recensiti in Ovid Medline, PsychINFO, Cinahl, Science Direct e PubMed. Sono stati individuati 15 studi (11 di questi presentavano un disegno randomizzato e controllato) che hanno esaminato gli effetti dell’inalazione di oli essenziali. Dall’analisi dei risultati documentati nei report è emerso che la maggior parte delle sperimentazioni suggerisce un effetto positivo degli oli essenziali sul sonno. Fra i diversi oli essenziali quello di lavanda è risultato essere quello più studiato e documento. Non sono stati segnalati eventi avversi. Gli autori della revisione concludono osservando che l’inalazione di oli essenziali può essere considerata una risorsa per le persone con lievi disturbi del sonno. Questi risultati devono essere rafforzati da sperimentazioni più strutturate e numerose.
Revisione realizzata da associati a: School of Nursing, University of Minnesota , Minneapolis, MN, USA.
Lillehei AS, Halcon LL. A systematic review of the effect of inhaled essential oils on sleep. J Altern Complement Med 2014 Jun;20(6):441-51.
