Originaria delle zone fredde e montuose della Siberia e del Tibet, presente anche nelle zone rocciose del Nord Europa e sulle Alpi, la rodiola si caratterizza come una pianta adattogena. Numerosi studi hanno esaminato le sue proprietà salutistiche e terapeutiche; fra i più recenti uno studio clinico di fase II randomizzato e controllato con placebo ne ha valutato l’efficacia e la sicurezza rispetto alla sertralina, un inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina, nella depressione da lieve a moderata. L’ipotesi formulata dai ricercatori è che la rodiola abbia un effetto terapeutico simile a quello del farmaco di sintesi, ma minori effetti avversi. In questo trial 57 soggetti hanno ricevuto un estratto standardizzato di rodiola, o sertralina oppure un placebo per una settimana. I cambiamenti nel corso del tempo dei punteggi fra i gruppi dell’Hamilton Depression Rating (HAM-D), del Beck Depression Inventory (BDI) e della Clinical Global Impression Change (CGI/C) sono stati valutati utilizzando modelli a effetti misti. Una riduzione modesta, non significativa a livello statistico, è stata osservata per i punteggi HAM-D, BDI e CGI/C per tutti i trattamenti, ma senza differenze significative fra i gruppi (rispettivamente p = 0.79, p = 0.28 e p = 0.17). La riduzione dei punteggi sull’HAM-D era maggiore per la sertralina (−8.2, IC 95% −12.7 a −3.6) rispetto alla rodiola (−5.1, IC 95%: −8.8 a −1.3) e al placebo (−4.6, IC 95%: −8.6 a −0.6). I risultati riguardanti il miglioramento dei sintomi erano comunque leggermente superiori per la sertralina rispetto alla rodiola, ma un numero maggiore delle persone del gruppo farmaco ha riportato degli effetti avversi (63.2%) sia rispetto al gruppo che aveva assunto la rodiola (30.0%) sia rispetto al gruppo placebo (16.7%) (p = 0.012). Le conclusioni alle quali sono giunti gli autori dello studio sono che la pianta, pur avendo un’azione antidepressiva minore rispetto al farmaco di sintesi, causa però un numero minore di effetti avversi e ha quindi una migliore tollerabilità. La rodiola potrebbe pertanto avere un rapporto rischio-beneficio più favorevole rispetto alla terapia farmacologica corrente nei casi di depressione lieve-moderata.
Fonte: Jun J. Mao , Sharon X. Xie, JarcyZee, Irene Soeller, Qing S. Li, Kenneth Rockwell, Jay D. Amsterdam. Rhodiola rosea versus sertraline for major depressive disorder: A randomized placebo-controlled trial.. Phytomedicine. 2015 Mar 15;22(3):394-9.
