Un recente studio clinico randomizzato, controllato con placebo e in singolo cieco ha esplorato gli effetti a breve termine del consumo di infuso di menta piperita sulla cognizione e sul flusso sanguigno cerebrale in adulti sani
La ricerca, condotta come uno studio di mediazione per determinare se l’aumento del flusso sanguigno cerebrale potesse mediare gli effetti cognitivi, ha coinvolto un campione di 25 partecipanti di età superiore ai 18 anni.
Al gruppo sperimentale sono stati somministrati 200 mL di infuso di menta piperita, mentre il gruppo controllo ha ricevuto 200 mL di acqua tiepida, presentata come contenente un estratto di menta piperita insapore e inodore. Dopo un periodo di assorbimento di 20 minuti, sono state effettuate valutazioni cognitive e misurazioni del flusso sanguigno cerebrale.
Il gruppo sperimentale ha mostrato miglioramenti maggiori nella performance cognitiva, in particolare nella memoria (episodica e di lavoro, inclusa la visuo-spaziale) e nell’attenzione, rispetto al gruppo placebo. È stato anche osservato un maggiore aumento dell’attività emodinamica, indicizzata da emoglobina ossigenata ed emoglobina totale, nella corteccia prefrontale nel gruppo della menta piperita.
Tuttavia, nonostante questi effetti positivi separati, lo studio ha concluso che i cambiamenti cerebrovascolari non hanno mediato gli effetti di miglioramento cognitivo della menta piperita, suggerendo che altri meccanismi, come i modulatori neurochimici, potrebbero essere responsabili dei benefici osservati. Future ricerche con campioni più ampi sono necessarie per esplorare altri potenziali mediatori neurofisiologici.
Netzler L, Lovell B. A Randomized Placebo-Controlled Clinical Trial Exploring the Short-Term Cognitive and Cerebrovascular Effects of Consuming Peppermint Tea: A Mediation Study. Hum Psychopharmacol. 2025 May;40(3):e70005. doi: 10.1002/hup.70005.
