I problemi della sfera mentale ed emotiva sono sempre più riconosciuti come problemi di salute pubblica a livello globale e il loro peso purtroppo è destinato ad aumentare nei prossimi decenni. Per questo la ricerca sta valutando anche il contributo di terapie e preparati complementari che siano efficaci, sicuri e in grado di limitare i costi con un approccio sostenibile. L’impiego degli oli essenziali è uno dei settori emergenti, come dimostrano alcuni studi recenti. Fra questi, uno studio pilota ha osservato gli effetti dell’inalazione di olio essenziale (OE) di bergamotto sulla salute mentale e il benessere, misurato con la Positive and Negative Affect Scale, in un centro di salute mentale dello Utah, negli Stati Uniti. Cinquantasette partecipanti (50 donne, età: 23-70 anni) sono stati inclusi nello studio, che è durato otto settimane. Nelle settimane 1, 3, 5 e 7 sono stati diffusi gli OE, mentre nelle settimane 2, 4, 6 e 8 è stata diffusa acqua distillata. Si è riscontrato che quindici minuti di esposizione all’olio essenziale di bergamotto hanno migliorato i sentimenti positivi dei partecipanti rispetto al gruppo di controllo (+17%), anche se tale miglioramento non ha raggiunto la significatività statistica. Non si sono registrati effetti avversi fra le donne che hanno partecipato alla sperimentazione. Questo piccolo studio fornisce dunque una prova preliminare dell’efficacia e della sicurezza dell’OE di bergamotto per inalazione sul benessere mentale, suggerendo che l’aromaterapia può essere un trattamento complementare da utilizzare in questo ambito. Poiché questo studio presenta qualche limitazione, essendo stato realizzato su un piccolo campione di persone, deve essere replicato per avere conferme con maggiore valore e riproducibilità.
Fonte: Han X, Gibson J, Eggett DL, Parker TL. Bergamot (Citrus bergamia) Essential Oil Inhalation Improves Positive Feelings in the Waiting Room of a Mental Health Treatment Center: A Pilot Study. Phytother Res. 2017 Mar 24. doi: 10.1002/ptr.5806. [Epub ahead of print].
